Время, когда ваша собака становится взрослой, определяется в зависимости от породы, к которой она принадлежит. У собак небольших пород это происходит в возрасте от 4 до 6 месяцев, в то время как у больших – в возрасте от 9 месяцев до двух лет. Непосредственно забеременеть Ваша собака может только два раза в год, но зато она сохранит эту способность на всю жизнь.

Беременность собак часто трудно обнаружить. Ответственный хозяин обязательно захочет узнать о беременности своего питомца как можно раньше, чтобы обеспечить ему соответствующий уход. Самый короткий путь - сходить к ветеринару и точно узнать, ожидает ли ваша собака щенков. Простой тест ответит точно.

Однако всякого рода тесты на беременность для собак, время от времени появляющиесяв магазинах для собак, вряд ли вам могут чем-нибудь пригодиться. Их действие основывается на определении гормональных изменений в теле собаки, которые, в действительности, могут происходить независимо от положения вашей собаки.

Порой можно обойтись и без ветеринара, так как у собаки во время беременности возникает ряд симптомов и признаков, которые вы можете обнаружить сами:

1. Обратите особое внимание на пищевые привычки собаки. Если у нее повышенный аппетит или, наоборот, к любимому блюду она стала равнодушна, это может быть признаком утренней тошноты.

2. Проверьте вагинальные выделения - основной симптом беременности.

3. Проверьте, не увеличилась ли у собаки грудь. Соски будущей матери щенков обычно укрупняются, готовясь выкармливать малышей.

4. Обратите внимание на изменения в поведении собаки. Если обычно она очень активна, но сейчас стала необычно усталой, она может быть беременна. Могут быть и другие изменения в поведении сук - чрезмерная ласковость или беспокойство, иногда сонливость. Если собаке некомфортно, она чувствует себя неуверенно или волнуется, это также может свидетельствовать о беременности.

5. Проверьте живот собаки: он может увеличиться или опухнуть. Этот симптом появляется обычно в середине беременности. Возможно, вам даже удастся нащупать маленьких щенков рукой, но лучше не делать этого без нужды, чтобы лишний раз не рисковать здоровьем щенков.

6. Собака значительно прибавляет в весе.

7. Не ищет ли ваша собака места для родов, подходящего укрытия, чтобы там ухаживать за щенками? Она можете начать скрести полы или простыни, чтобы устроиться поудобнее.

Не смотря на все эти признаки, которые вы можете заметить у своей собаки самостоятельно, всё же лучше обратиться к специалисту, который сможет достоверно определить беременность вашей собаки.

Как только вы узнаете, что ваша собака беременна, также сразу обращайтесь к ветеринару, чтобы узнать, как ухаживать за беременной собакой, как ее кормить.

Однако стоит помнить, что если ваше животное чувствует себя нехорошо или отказывается от еды, это не всегда признак беременности: животное могло заболеть, поэтому везите его к ветеринару.

Дегельминтизацию проводят до пустовки. В питомниках за 10 дней до родов беременных самок помещают в родильное отделение. Для животных, находящихся в индивидуальном пользовании, готовят изолированное, затемненное помещение и ставят просторный ящик с чистой мягкой подстилкой (солома, сено, стружка, вата, покрытые марлей).

На сегодняшний день существует несколько методов диагностики беременности у собак.

К сожалению, почти нет  способов 100% определения беременности у сук на ранних стадиях. О том, повязалась ли собака, можно с уверенностью сказать только на 4-5-й неделе. Особенно это касается сук с хорошо развитой мускулатурой живота.

Однако не смотря на это, для каждого срока беременности у собак существует определенный метод диагностики. На самых ранних сроках предполагаемой беременности комплексное исследование сыворотки крови на гормон релаксин и ультразвуковое исследование брюшной полости дадут вам максимально точный результат.

Для диагностики беременности у животных также применяют осмотр и пальпацию, а при необходимости - рентгенографию. Диагностировать беременность у собаки можно также с помощью мазка или с помощью хорошего аппарата и очень хорошего специалиста УЗИ.

На самых ранних сроках (от 3-х недель) возможно диагностировать беременность собаки с помощью проведения диагностического теста на гормон релаксин. Уровень данного гормона возрастает в сыворотке крови собак начиная с 3-4 недели предполагаемой беременности, поэтому достоверность данного теста составляет практически 100%.

С 3-недельного срока беременности также удается установить флюктуирующие ампулы матки, в 6 недель прощупываются плоды, а в 8 - туловища.

Примерно в середине беременности у суки может начаться токсикоз: отказ от пищи, вялость. Как правило, это проходит через несколько дней. После вязки у многих собак течка заканчивается в обычные сроки, в течение всего срока беременности у них сохраняются выделения. Необходимо следить, чтобы выделения из половых органов не имели примеси гноя и неприятного запаха. Ближе к родам выделения становятся обильнее.

При осмотре во второй половине беременности у собак наблюдается изменение конфигурации живота, у большинства сук (но не у всех) розовеют или набухают соски, появление молозива, отек конечностей и стенки живота. Во второй половине беременности чаще всего начинаются слизистые выделения во время мочеиспускания, так называемые "сопли" - достаточно достоверный признак беременности. Выделения похожие на течку несколько дней после вязки - абсолютно нормально.

Также не менее информативными методами диагностики являются ультразвуковое и рентгенологическое исследования. Рентгенографию используют с 5-6 - недельного срока беременности. С помощью УЗИ-исследования возможно установить беременность собаки начиная с 24-35 дней. На экране ультразвукового сканера обычно четко визуализируются околоплодные пузыри с зародышами внутри. Это самые благоприятные сроки для установления количества плодов.

Если зародышей меньше 5, то это сделать легче. Однако количество плодов по данным ультразвукового исследования всегда будет ориентировочным, нет 100% гарантии, что некоторые зародыши были посчитаны не более одного раза или вовсе не пропущены при подсчете.

У некоторых собак даже к этому периоду может не увеличиться живот, особенно если щенков мало, и они под ребрами

Для прогноза течения беременности и оценки жизнеспособности плодов ультразвуковое исследование лучше проводить на более поздних сроках беременности. Между 38 и 45 днями ультрасонографически идентифицируется формирование органов. Хорошо просматривается сердце и его структура (желудочки, предсердия, клапанный аппарат). Установление нормального сердцебиения и подвижности плодов говорит о благоприятном течении беременности и жизнеспособности плодов.

На более поздних сроках беременности (от 48-50 дней) для определения наличия и количества плодов врачи рекомендуют проведение рентгенологического исследования.  По рентгеновскому снимку возможно предположительно посчитать количество визуализируемых голов.

Внешние признаки на 2 месяце беременности собак:

• увеличение обьема живота (иногда не очень значительное);
• набухание молочных желез;
• усиленная жажда.

Часто (но не всегда) кобели реагируют на беременную суку как на течную.

На 3-5 день до родов щенки начинают шевелиться. Иногда (особенно если собака пуглива) она удивляется шевелению в собственном животе, внимательно смотрит на него.

Во время беременности собаки, ни в коем случае нельзя исключать прогулки, но и заставлять собаку слишком много бегать также не стоит. Также следите, чтобы ваша беременная собака не ввязалась в драку - ее могут помять, а это чревато осложнениями для нее и щенков, вплоть до смерти последних.

В первой половине беременности сук можно также использовать на дрессировке и охоте, но не следует переутомлять.

Во второй половине беременности их освобождают от дрессировки, службы и охоты, но ежедневно и продолжительно выгуливают на свежем воздухе, не допуская залеживания и ожирения животных. При выявлении блох и вшей принимают меры для их выведения, чтобы не допускать заражения щенков.

Обычно время, которое собаки вынашивают щенят, ограничивается 54 – 72 днями. В течение второй половины щенности содержание суки несколько отличается: стоит увеличить объем корма и количество кормлений. Ввести в рацион минеральную и витаминную подкормку (для каждой породы - определенное количество).

За несколько дней до появления малышей у будущей мамы появится молоко. Перед родами сука чаще копает - "сооружает гнездо", чаще просится на улицу. В день родов обычно собаки отказываются от корма. А, когда до счастливого момента останутся всего сутки или даже полдня, температура тела вашей собаки понизится примерно с 38,3 градусов до 36,7.

Щенная собака требует к себе особого отношения, поэтому определить ее положение лучше как можно раньше, тогда вы успеете подготовиться к счастливому событию и как следует подготовить всё необходимое для новорождённых щенят.